Heeft de zaadveredeling potentie in de markt? Dan komen wij in het spel!

Spelers met elkaar verbinden, een team vormen en plezier maken. Kwaliteiten die terugkomen in zijn werk bij een veredelaar van groentezaden, waar gewassen ontkiemen binnen groeiende teams. Waarom zijn functie zo uniek is? En voor welke uitdagingen hij staat? Daarin neemt hij je mee in dit artikel.

Toen ik voor het eerst binnenkwam in onze processingafdeling bij Enza Zaden, keek ik mijn ogen uit. Wat een gigantische machines! En allemaal hebben ze een specifieke taak. Als Supply Chain Specialist houd ik me, samen met mijn collega’s, bezig met de end-to-end supply chain van deze gewassen. Dit omvat de complete keten van binnenkomende grondstoffen, tot het gebruik van de zaden door onze klanten. Binnen onze groep werken we verdeeld in Seeds Supply Teams. Zelf hoor ik bij team Brassica, waar wij ons specifiek richten op bloemkool- en koolrabizaden.

Niet over één nacht ijs

De ontwikkeling en verkoop van zaden gaat niet over één nacht ijs. In mijn portfolio bedraagt de gemiddelde lead time anderhalf jaar. Van het wereldwijd plannen van nieuwe producties tot de eindlevering aan klanten. Wat voor supply chain inhoudt dat je heel ver vooruitkijkt. Om een goede productieplanning te maken, ben je gebonden aan een forecast die je idealiter minstens drie jaar – en het liefste vier jaar – vooruit opstelt.

In mijn vorige opdracht werkte ik voor een producent van babypoeders. Dat is fabriekswerk. Heb je een keer een spoedbestelling? Dan kun je dat vaak binnen enkele weken realiseren, in de zadenbranche praat je over jaren. Daar zit een grote uitdaging in. Je kunt je dus wel voorstellen dat dit een flinke onderneming is. Daarom neem ik je eerst mee in een stukje van ons proces.

Een strakke planning, dat is de kunst

Als Supply Chain Specialist richt ik me specifiek op het plannen van wat er binnenkomt en het beheer van onze voorraden. Van inkomende leveringen tot verzending naar onze klanten. Aangezien we wereldwijd onze zaden verkopen, betekent dit ook dat we gebonden zijn aan verschillende eisen en voorwaarden. Daardoor heeft ieder gewas zijn eigen route van schoonmaken tot onderzoek, naar ziektes en van veredelingsprocessen tot kiempercentages. Zo voorzien we ieder land of specifieke afzetmarkt van de juiste hoeveelheden van de gevraagde kwaliteit en soort. Vanuit supply chain is het aan ons de taak om de keten in te richten, te zorgen voor een soepel verloop en daarmee het overkoepelende proces te overzien.

Structuur als prioriteit

Binnen het Supply Chain team van Enza is plannen mijn hoofdtaak. Als Supply Chain Specialist is het daarom heel belangrijk om nauwkeurig te werken. Kan je dat niet? Dan zit je bij Supply Chain niet op de goede plek. Dit komt doordat wanneer jij een fout maakt, dat mogelijk grote gevolgen heeft voor de rest van de keten. En soms zelfs voor daarop volgende producties. Toch is het een goede leerschool wanneer het gebeurt. Van iedere fout leer je en in supply chain zie je het gevolg heel duidelijk terug. Je staat (vaak letterlijk) even stil bij wat er is gebeurd. Het is dan aan jou om rustig te blijven. Met rationeel nadenken kom je meestal tot een goede oplossing.

Een goede structuur helpt je ook in het schakelen met andere afdelingen en externe partijen. Je bent afhankelijk van anderen om een bepaalde taak of onderzoek te verrichten. Daar zit altijd een kans op menselijke fouten. Door gestructureerd te werken, houd je het overzicht.

Aan ons Supply Chain team is het de taak om de keten zo in te richten, dat het altijd goed loopt. Met verschillende soorten gewassen die ieder een eigen route bewandelen, betekent dat flink wat puzzelen. Een nauwkeurige en gestructureerde planning maken: dat is de kunst!

Niet alles in de hand

Eerder noemde ik het al: binnen de zadenbranche hebben we te maken met lange leadtimes. Wanneer er iets misgaat, betekent het dat je bijstelt. Alleen is dat nog niet zo gemakkelijk. Als een zaadproductie mislukt door bijvoorbeeld extreme hagelbuien, loop je het risico op voorraadtekorten. Een van de weinige dingen die je kunt doen, is wachten tot de volgende levering binnenkomt. Die afhankelijkheid van externe invloeden, maar ook van mensen en organisaties, daar moet je mee leren omgaan.